神経内科で扱われる症状には、めまい、頭痛、肩こり、痺れ、耳鳴り、腰痛、不眠症、痙攣、呼吸困難、パーキンソン病、脳梗塞、多発性硬化症、ギランバレー症候群、筋ジストロフィーなどがあります。また、神経系にウィルスや最近が入り込んで発症する脳炎、髄膜炎、ヤコブ病などもあげられます。これらの症状を見ても、いかに幅広いかということがおわかりでしょう。症状の原因によっては、他の診療科を紹介することもあるのです。
治療方法も原因や症状によって様々です。薬物療法、理学療法、手術療法の他に、患者さんの症状に合わせて動物療法、運動療法、食事療法、芸術療法など...。脳神経外科、整形外科、リハビリテーション科などと連携して治療を行うことも多いようです。
脳、脊髄、末梢神経、筋肉にある症状ということから、心療内科や精神科とは異なる診療科であると言えるでしょう。しかし、体に現れる症状としては、心療内科が対象とする症状と重なります。原因がなかなか確定できない場合、いくつかの診療科を受診しなければならないケースもよくあることです。
精神科で行われる治療法は、薬物療法と精神療法が基本です。必要な場合には脳波の検査も行ったりし、入院施設も整えています。医師、看護士、臨床心理士、作業療法士、精神保健福祉士などによるチーム医療が基本となっています。
精神科で扱われる症状には、精神分裂症、うつ病、躁うつ病、強迫性障害、人格障害、てんかん、痴呆、薬物依存症などがあります。
精神科と心療内科は、対象となる症状や治療法などにおいて重なるところも多く、従来の精神科に対する偏見から、心療内科が広まりを見せたともいえるでしょう。心療内科と明らかに異なる点は、精神科は基本的に精神症状のみ現れているという点ではないでしょうか。基本的に心療内科は、精神症状が身体のある部分に悪影響を及ぼしているような病気を対象としています。
【自律神経失調症の原因】自律神経失調症の原因として、不規則な生活習慣、過労、過度なストレス、環境の変化、体質や性格、女性ホルモンの影響などがあげられます。原因により、本能性型自律神経失調症（体質による）、神経症型自律神経失調症（性格による）、心身症型自律神経失調症（過労などによる過度なストレス）、抑うつ型自律神経失調症（うつ症状による）の4つに分類できます。
【自律神経失調症の症状】自律神経失調症の症状には、めまい、動悸、頭痛、憂鬱感などがあげられます。
【自律神経失調症の治療法】一般的に薬物療法、心理療法などが用いられますが、自律神経失調症を引き起こすことになった原因を取り除くことも大変重要です。中でも規則正しい生活習慣と食生活で心身ともに健康を心がけましょう。また、一日一回、心からリラックスできる時間を作ると良いでしょう。定期的に趣味や娯楽に興ずるのも良いでしょう。
何度も手を洗わないと気がすまない、何度も掃除しないと気がすまないなどといった症状がよく見られ、過度な潔癖症と勘違いしてしまうこともあります。病院を受診しないで一人悩んだり、受診しても同じ行動を繰り返す部分は伝えなかったりする人も多いようです。
【強迫性障害の原因】脳内神経伝達物質のひとつセロトニンが深く関係していると考えられています。脳の中の汚れを避けるといった情報をコントロールする部分に情報がうまく伝わらなくなったため、行動に異常を生じてしまうと考えられています。パニック障害と同じ原因であることから、治療法も同じように行われる場合が多いようです。
【強迫性障害の症状】汚れに対する過度な恐怖が特徴と言えるでしょう。ドアの取っ手やトイレの便座、ほこりや他人の体液・血液・尿など、不安が次々と沸いてくることで、不安が消えるまで洗浄行為を繰り返してしまうのです。この症状が他の様々な不安や恐怖を呼び起こし、思考に混乱をもたらしてしまうというわけです。規則性に対して過度なこだわりを持ち、整理整頓に多くの時間や労力を費やしてしまいます。
【強迫性障害の治療法】セロトニン系を調整する働きを持つ SSRI や抗不安剤などによる薬物療法と、認知行動療法が併用して行われます。
【PTSDの原因】PTSDの発症には、交感神経を活性化させるノルアドレナリンと副腎皮質ステロイドホルモンの分泌が深く関わっていると言われています。ノルアドレナリン機能の亢進と副腎皮質ステロイドホルモンの不足が報告されています。
【PTSDの症状】精神的不安、原因となった事柄の回避、不眠、フラッシュバック（追体験）などが症状として表れ、場合によってはショック状態に陥り、パニックを引き起こす場合もあります。これらの症状が１ヶ月以上続いた場合、PTSD と診断されます。症状が重い場合、パニック発作と非常に類似している点から、診断は非常に難しいのですが、原因となる心的外傷の有無が判断材料とされるようです。
【PTSDの治療法】薬物治療と精神療法が用いられます。不安や不眠に対しては抗不安薬が用いられます。フラッシュバックに対しては抗うつ薬が用いられます。精神療法としては脱感作法、暴露療法などが用いられます。
人の心には必ず浮き沈みがあります。しかし、理由もなく沈んだ気持ちが数時間続いたり、毎朝起きたときに"うつ状態"を感じるなどと言った症状がおありの方は要注意です。
【うつ病の原因】うつ病の原因は複雑で、はっきりと解明されていません。人それぞれが持つ性格や感覚、生活環境、ストレスなど複数の要因が重なってうつ病を引き起こしていると考えられています。最近、神経伝達物質であるセロトニンやノルアドレナリンと気分や意欲との関連が明らかになり、うつ病との関連も解明されつつあるようです。
【うつ病の症状】理由もなく悲しい、不安、恐怖、常に憂鬱である、希望が持てない、何に対しても興味が持てない、仕事に対する意欲が低下するなどといった感情が続きます。それに伴い、めまい、息切れ、頭痛、微熱、体の痺れ、胃のもたれ、食欲不振など、体にも症状が現れ始めます。パニック発作のように突然現れる症状ではありませんが、これらの症状が軽度のパニック発作と類似していることはおわかりでしょう。うつ病の場合もパニック障害と同じく、体中検査しても全く異常が見当たらないというケースも多いようです。
【うつ病の治療法】抗うつ薬による薬物療法と十分な休養です。
１９６３年池見酉次郎がアメリカ留学を経て精神身体医学臨床講座を開き、心療内科を設置したことが始まりです。身体症状として現れるが、心理的、社会的な要因が含まれている神経症や心身症などを主な対象としています。心療内科では、医師だけでなく、臨床心理士、ソーシャルケースワーカー、作業療法士などが協力し、心身両面から診療を行っています。
心療内科で行われる治療法は、薬物療法と心理療法で、心理療法として認知行動療法、自律訓練法、簡易精神療法などがあげられます。その他にもマッサージや鍼灸などの理学療法、心理カウンセリング、アロマテラピー、生活指導なども行われ、原因となっている心理的要因を確定し、取り除きます。
心療内科で扱われる症状には以下のものがあげられます。
・神経系...偏頭痛、自律神経失調症、めまい、痺れ、痙攣
・循環器系...狭心症、心筋梗塞
・呼吸器系...過換気症候群、気管支喘息
・消化器系...胃潰瘍、十二指腸潰瘍、過敏性腸症候群
・皮膚系...円形脱毛症、アトピー性皮膚炎、多汗症
・その他...更年期障害、うつ病、パニック障害
【側頭葉てんかんの原因】てんかんの原因は解明されていませんが、遺伝性、出産前後の障害、脳の未熟さなどが原因として考えられています。また、外傷や脳血管障害、先天性疾患、代謝疾患、薬物・アルコール中毒などが影響していると考えられています。てんかん発作を誘引するも
のに、光刺激、精神不安、睡眠不足、環境の変化、過労などがあげられます。
【側頭葉てんかんの症状】下腹部の不快感、意味もなく感じる恐怖感や意識が遠のく感じ、異臭を前兆として感じる場合があります。その後、動作を停止して自動症を引き起こします。その他にも、めまい、体の痺れ、発汗、吐き気、幻聴、耳鳴りなどといった症状を併発する点が、パニック障害と類似していると言えるでしょう。脳波や神経画像検査などにより発作の原因やてんかんの焦点を解析することができます。
【側頭葉てんかんの治療法】側頭葉切除術あるいは選択的扁桃腺体海馬切除術を行います。大きな後遺症もなく、大脳の機能を改善させることができるとされています。
【バセドウ病の原因】何らかの原因で甲状腺を異物と認識し、甲状腺に対する自己抗体を作ってしまい、常に甲状腺を刺激することで甲状腺ホルモンが過剰に生成されることによると考えられています。
【バセドウ病の症状】疲れやすい、微熱、眼球突出、甲状腺腫大、イライラ、動悸、息切れ、食欲亢進・減退、手足の震え、発汗などといった症状が、体のあらゆる部分に現れます。イライラ、動悸、息切れ、手足の震え、発汗などといった症状が一度に現れると言う点でパニック障害と類似しており、パニック発作を起こした際にはバセドウ病も疑われます。眼球突出、甲状腺腫大などといったバセドウ病独特の症状が見られたり、血液検査により血液中の甲状腺ホルモン量の過剰や抗体を検出することでバセドウ病と簡単に確定できるでしょう。
【バセドウ病の治療法】甲状腺ホルモンの生成を抑える抗甲状腺薬などを服用する「内服薬治療」、甲状腺の細胞を減らす放射性ヨードを服用する「アイソトープ（放射性ヨード）治療」、「甲状腺亜全摘出手術」、以上３つの治療法が症状や年齢によって選択されます。
【狭心症の症状】胸部圧迫や締め付けられるような胸痛が特徴で、およそ１５分以内に症状は治まります。その他にも動悸、呼吸困難、頭痛、嘔吐などの症状が現れる場合があります。このようにパニック障害の症状と類似していることから、パニック発作を引き起こしたら、まず狭心症が疑われ、心電図や冠動脈造影等の検査が行われます。
異常が全く見られないことでパニック障害と診断されることになるでしょう。狭心症の場合、放置しておくと完全に冠動脈が閉塞したり、狭窄を起こしてしまい、心筋梗塞を引き起こす恐れもあるので、必ず専門医による診断と検査を受けましょう。
【狭心症の治療法】主な治療法は薬物療法で、抗血小板剤（アスピリンなど）の投与が行われます。また誘引となった高血圧、高脂血症、肥満、ストレス、喫煙などをコントロールすることも大変重要であるとされています。
しかし、パニック障害の場合、検査しても心臓やその他の機能にはまったく異常が見られません。そして異常がないからと言って安心できないのがパニック障害なのです。
原因がわからないから不安、いつ同じ症状を引き起こすかわからない...などといった不安や恐怖が強くなり、パニック障害の悪循環を繰り返す結果となってしまうのです。
パニック障害と心臓疾患の症状が非常に似ていても、明らかに異なるのはかかりつけの病院です。パニック障害の方は心療内科で、心臓疾患の方は外科・内科で診断を受けることになるでしょう。
ですから、いち早くパニック障害であることを認識して、専門医の診断を受けることが早期回復への近道と言えるのです。
うつ病の原因のひとつとして考えられているのが、脳内神経伝達物質のバランスの乱れです。脳内神経伝達物質の中でも脳からの命令を体に伝える働きを持つセロトニンやノルアドレナリンが関係していると考えられています。パニック障害の原因も同じように考えられているのです。
また、パニック障害の症状に予期不安と広場恐怖がありますが、どんどんふさぎ込んでいく悪循環を繰り返すことでうつ病になってしまうのは、十分に考えられることです。
このように、パニック障害とうつ病は深い関係にあり、さまざまな症状を把握したうえで、適切な治療が不可欠であると言っても良いでしょう。パニック障害であるうえにうつ病と診断されてしまったら、さらに落ち込んでしまいそうですが、原因は同じですから、そんなに悲観することはありません。
ドアが閉まる瞬間、電車が加速する瞬間にリラックスすることが重要です。抗不安薬などを服用しながら、慣れていくことです。例えば、各駅停車の電車を利用し、区間を伸ばしていくなど、少しずつ自身をつけていくことが効果的です。
・パニック発作を誘発する成分があります。これを摂取しないことで安心感を得ることができます。パニック発作を誘発せう成分には、カフェイン、炭酸ガス、乳酸、コカイン、イソプロテノール（喘息薬）、フェンフルラミン（食欲抑制剤）、エストロゲン（ピルに使用）などがあります。これらを敢えて摂取しないことで、パニック発作を引き起こす可能性を低くし、安心感を得ることができるでしょう。
・パニック障害を引き起こす人は、まじめで正義感の強いタイプが多いようです。そのような人は苦手なタイプも多いはず。無理して苦手なタイプと付き合う必要はありません。一定の距離を置くようにしましょう。
・患者さんが家から出られないような場合は、できるだけ付き添ってあげて、外出の手助けをしてあげましょう。家から出ない状態が続くと、うつ病を併発してしまう場合もあります。
・診察には同行してあげましょう。そして、患者さんの正確な状況を医師に伝えましょう。また、医師の診断を一緒に聞くことによってパニック障害をより理解することができるのです。
・ほんの数分でもかまいませんので、時々話し相手になってあげましょう。そして、患者さんの気持ちに共感してあげましょう。パニック発作に対する不安を少しでも和らげることができれば良いのです。パニック発作を誘引するものは強烈な不安と恐怖です。この不安と恐怖をやわらげることができれば、パニック発作の程度や回数も変化していくことでしょう。
・ストレスをためないようにしましょう。人間関係や仕事で悩みを抱えているような人は、あまり深く考えないよう、そして、趣味や娯楽でストレスを解消することも大切です。
・バランスの良い栄養の摂取を心がけ、規則正しい食生活を心がけましょう。栄養バランスの乱れはパニック障害の原因のひとつとされている脳内神経伝達物質にも悪影響を及ぼすのです。
・コーヒーなどのカフェイン飲料は飲み過ぎないよう注意しましょう。カフェインなどの刺激物は不安発作を引き起こしやすいと言われています。
・風邪をひかないよう注意しましょう。パニック発作を引き起こしやすいと言われています。
・軽く汗をかく程度のウォーキングなど、定期的な有酸素運動を心がけましょう。